O poder das nossas hormonas

As hormonas são os mensageiros químicos do corpo. Desempenham um papel vital na regulação de vários processos físicos e na coordenação de diferentes funções do organismo. O seu papel é vitalício, uma vez que influenciam tudo, desde o nosso crescimento e desenvolvimento até ao nosso metabolismo (a taxa a que o nosso corpo queima energia) e funções reprodutivas. Assim, as hormonas são essenciais para manter a saúde e o bem-estar geral. Neste artigo, vamos explorar o papel das hormonas em diferentes fases da vida e como podemos utilizar este conhecimento para afectar positivamente a nossa saúde.

Infância e adolescência
Durante a infância e a adolescência, a hormona do crescimento humano (HGH) e as hormonas relacionadas com a puberdade, como o estrogénio e a testosterona, são fundamentais para o crescimento e o desenvolvimento. As hormonas relacionadas com a puberdade regulam o desenvolvimento das características sexuais secundárias, como o crescimento de pêlos faciais, o desenvolvimento dos seios e dos órgãos reprodutores e o aprofundamento da voz. Segundo o site www.kidshealth.org, hormonas do cérebro desencadeiam o início da puberdade.

As hormonas são mensageiros químicos que dizem ao corpo o que fazer. Nos homens, as hormonas comandam os testículos a produzir a hormona testosterona e esperma. Nas mulheres, as hormonas comandam os ovários a produzir a hormona estrogénio e desencadearem o crescimento e a libertação de óvulos”. Estas duas alterações desempenham um papel essencial na preparação do corpo para a reprodução e para a continuação da raça humana.

Idade adulta
Na idade adulta, as hormonas continuam a afectar o nosso bem-estar e a regular os processos do nosso corpo. Hormonas como a insulina, a hormona da tiróide e o cortisol desempenham um papel importante na manutenção do nosso equilíbrio metabólico, nos níveis de energia e na resposta ao estresse. As hormonas leptina e insulina, as hormonas sexuais e a HGH influenciam o nosso apetite, o metabolismo e a distribuição da gordura corporal. As pessoas obesas têm níveis destas hormonas que favorecem um metabolismo anormal e a acumulação de gordura corporal. Esta situação pode ser corrigida com intervenção médica e alterações do estilo de vida.

Gravidez e aleitamento
Durante a gravidez e a lactação, hormonas como o estrogénio, a progesterona e a oxitocina desempenham um papel fundamental no desenvolvimento fetal, na produção de leite e na criação de laços. As hormonas da gravidez mantêm a saúde do bebé, controlam o seu ritmo de crescimento e até desencadeiam o trabalho de parto. Por conseguinte, um desequilíbrio hormonal durante a gravidez pode causar problemas como diabetes gestacional, peso elevado ou baixo à nascença ou mesmo abortos espontâneos.

Menopausa e andropausa
Durante a menopausa e a andropausa (menopausa masculina), os níveis hormonais diminuem, levando a sintomas como perda de massa muscular, insónias e alterações de humor. Embora a idade média da menopausa seja 51 anos e afecte todas as mulheres, a Mayo Clinic explica que existem actualmente muitos tratamentos eficazes disponíveis para as mulheres que enfrentam esta grande alteração hormonal. De acordo com o Rush University Medical Center, nos Estados Unidos, cerca de 20% dos homens com mais de 60 anos e 30 a 50% dos homens com mais de 80 anos sofrerão de andropausa, que se refere a um declínio significativo na produção de testosterona.

Idade avançada
Na velhice, as hormonas continuam a desempenhar um papel vital na manutenção da nossa saúde física e mental. Por exemplo, hormonas como a testosterona e o estrogénio ajudam a regular a densidade óssea, reduzindo o risco de osteoporose e fracturas. Além disso, hormonas como a melatonina e a serotonina ajudam a regular os padrões de sono e o humor, reduzindo o risco de depressão e ansiedade.

Ao compreender o papel que as nossas hormonas desempenham em diferentes fases da vida, podemos valorizar melhor a importância de manter o equilíbrio hormonal e de procurar assistência médica quando necessário.